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Las autoridades canadienses de fútbol cancelaron un próximo amistoso contra Irán el jueves luego de una reacción violenta contra el juego liderado por el primer ministro Justin Trudeau.
El partido de Canadá contra Irán, otro clasificado para la Copa del Mundo, en Vancouver el 5 de junio fue visto por las autoridades del fútbol canadiense como una preparación fundamental para la final de este año en Qatar en una de las pocas ventanas internacionales restantes de 2022.
Sin embargo, el partido provocó una tormenta de controversia, con Trudeau expresando su oposición al juego, describiéndolo esta semana como una “mala idea”.
Las críticas punzantes también provinieron de las familias de los pasajeros que murieron cuando las fuerzas armadas iraníes derribaron el vuelo PS752 de Ukraine International Airlines después de despegar de Teherán el 8 de enero de 2020.
Habían 85 ciudadanos canadienses y residentes permanentes que se encontraban entre las 176 personas que perecieron en la tragedia, que las fuerzas armadas iraníes describieron más tarde como un error.
“Canada Soccer canceló el partido internacional que estaba programado para el 5 de junio de 2022 contra Irán como parte de los preparativos de la selección masculina para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022”, dijo Canada Soccer en un breve comunicado el jueves.
La cancelación fue bien recibida por el gobierno canadiense.
“Felicitamos a Canada Soccer por tomar esta decisión y esperamos animar a nuestro equipo de fútbol masculino durante la Copa del Mundo de 2022”, dijo la ministra de deportes Pascale St-Onge.
Trudeau: “Me pareció una mala idea”
En comentarios a los medios canadienses el martes, Trudeau había insinuado que es posible que no se haya permitido la entrada al país a la delegación de jugadores y funcionarios de Irán.
“He expresado mi preocupación porque creo que este juego fue una mala idea. Puedo asegurarles que Sport Canada no ha entregado ningún financiamiento para este juego”, dijo Trudeau.
“Y en términos de la capacidad de esos jugadores para venir a Canadá y los equipos para venir a Canadá, las agencias de servicios fronterizos toman decisiones profesionales e independientes sobre la elegibilidad de las personas para venir a Canadá”.
La presión sobre Canada Soccer se había intensificado a lo largo de la semana, particularmente después de que surgieron informes que indicaban que la federación canadiense estaba pagando 400.000 dólares a Irán por su participación en el partido.
“Este comportamiento de Canada Soccer es repugnante”, escribió en Twitter el Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido, Ralph Goodale.
“Cuestiona tanto la competencia como los valores de la organización”, agregó Goodale, exasesor especial de Trudeau en la tragedia de PS752.
Mientras tanto, la parlamentaria conservadora Melissa Lantsman acusó a las autoridades de hacer que las familias de las víctimas del PS752 “revivieran el dolor y el trauma” al invitar a los futbolistas iraníes a Canadá.
“Lo último que debería estar haciendo nuestro país es entablar un diálogo cordial con un régimen opresor y peligroso”, escribió Lantsman.
El legislador acogió con satisfacción la decisión de cancelar el partido del jueves.
“Una decisión tardía pero bienvenida en el camino hacia la justicia”, escribió Lantsman en Twitter.
“La política de Canadá con el peligroso régimen iraní es una de compromiso controlado. Lavado deportivo por parte del régimen, no es eso”.
El equipo de fútbol de Canadá se clasificó para la Copa del Mundo en marzo por primera vez en 36 años, emergiendo como el paquete sorpresa de los clasificados regionales para llegar al torneo en Qatar por delante de México y Estados Unidos.
La única otra aparición de Canadá en la Copa del Mundo fue en la final de 1986 en México.
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