INFORME: Los Lakers buscan hipotecar su futuro con cambio de Russell Westbrook

Las noticias sobre la búsqueda de entrenador de Los Angeles Lakers actualmente dominan los titulares que rodean al equipo, pero el futuro rol de Russell Westbrook dentro de la franquicia ocupa un segundo lugar cercano.

En este momento, los Lakers están en el limbo. Sin entrenador en jefe, sin un plan claro sobre cómo reconstruir una plantilla fracasada y casi sin activos para tener en cuenta a la hora de buscar intercambios con otros equipos. Aún así, una vez que un nuevo entrenador está en el banquillo, la atención debe volverse hacia el elefante en la habitación: el futuro inmediato de Westbrook en Los Ángeles.

Sin embargo, con un año y $47 millones restantes en su contrato, deshacerse de Westbrook no será fácil, especialmente si los Lakers no tienen intención de endulzar el trato con valores adicionales. El problema es que la mayoría de las futuras acciones de las futuras selecciones de draft del equipo pertenecen directamente a los New Orleans Pelicans o tienen derecho a intercambiar selecciones, gracias al acuerdo para adquirir a Anthony Davis en 2019.

Afortunadamente, los Lakers aún poseen sus selecciones para 2027 y 2029, pero agregarlos a cualquier acuerdo sería un negocio terrible considerando que se suponía que la llegada de Westbrook marcaría un período de aspiración al título de varios años. Aún así, si el escolta All-Star no está dispuesto a aceptar los términos de un buy-out y otros equipos no muestran mucho interés en ayudar a los Lakers, el equipo podría encontrarse sin otra opción.

Según Jovan Buha, de The Athletic, los Lakers podrían verse tentados a deshacerse de sus selecciones de draft junto con Westbrook si se asegurara de que el base fuera removido de su presupuesto, independientemente de la opinión que generaría tal acuerdo.

“Basado en su actividad antes de la fecha límite y todo lo que he escuchado desde la temporada pasada, creo que los Lakers harán todo lo posible para retener sus selecciones de primera ronda de 2027 y 2029. Pero si intercambiar una de las selecciones es el mejor camino para deshacerse de Westbrook y/o mejorar significativamente la plantilla, creo que lo considerarán seriamente. Están buscando ganar ahora con James y Davis”, escribió Buha.

Poco margen para aprovechar al máximo a LeBron James

Es difícil imaginar que LeBron James decaiga, pero en la próxima temporada cumplirá 38 años. Eventualmente, el tiempo alcanzará a uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado, y cuando lo haga, el techo de los Lakers se reducirá drásticamente.

Entonces, suponiendo que LeBron pueda continuar jugando en su nivel actual hasta que cumpla cuarenta años, eso le daría a los Lakers otros dos años para luchar por un campeonato con gran participación de Anthony Davis y LeBron, después del cual, el equipo tendrá que reconstruirse alrededor de Davis – el cual siempre ha sido el plan.

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Con un margen tan estrecho para el éxito, los Lakers necesitan acertar todas las transacciones para su plantilla esta offseason, y si eso significa cambiar a Westbrook y perder una o dos selecciones de draft, los directivos tendrán que vivir con eso. Además, no puedes confiar en un LeBron de treinta y tantos años para que te saque de apuros durante los partidos todo el tiempo, incluso si sus 30,3 puntos, 6,2 asistencias y 8,2 rebotes marcaron una de las mejores temporadas de su carrera. 

Contratar al entrenador indicado

El camino de los Lakers hacia la redención comienza con la contratación de un nuevo entrenador en jefe, uno que pueda unir la plantilla actual y mejorar de inmediato la fortuna del equipo. Tinseltown necesita un entrenador moderno, que sea innovador en sus jugadas y esquemas, un entrenador que no tenga miedo de cambiar todos los esquemas para generar mayor esfuerzo de parte de sus jugadores.

Hemos oído hablar de Mark Jackson, Phil Jackson, Quin Snyder, Nick Nurse e incluso Doc Rivers en las últimas semanas, los cuales son todos buenos candidatos por una u otra razón. Pero los directivos deben asegurarse de que el próximo entrenador pueda ganarse el respeto del vestuario y pueda generar un buen desempeño en la cancha -y esa es una tarea difícil para cualquier ejecutivo.

Aún así, hasta que se contrate a un nuevo entrenador, los Lakers no estarán en condiciones de comenzar a hacer cambios en la plantilla y prepararse para el comienzo de la próxima temporada y, a juzgar por lo que vimos recientemente del equipo, necesitan hacer uso de todo el tiempo adicional que ahora tienen gracias a que se perdieron los playoffs.

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