Getty Russell Westbrook con LeBron James
Según informes,Los Ángeles Lakers han hecho la mayor jugada de la temporada libre porque LeBron James quería un “alfa”.
Ric Bucher explicó en el último episodio de su podcast “On The Ball” por qué los Lakers optaron por adquirir a Russell Westbrook en vez de a DeMar DeRozan — quien ha emergido como un posible candidato a ser elegido MVP durante su primer temporada con los Chicago Bulls.
“Porque LeBron quería un alfa que lo ayudara a cargar con el equipo y darle una patada en el cu** a AD”, dijo Bucher. “Y no veía eso en DeRozan. El mismo DeRozan al que habitualmente despachaba cuando los dos eran parte de la Conferencia Este.¿Recuerdan cómo llamaban a Toronto? ‘LeBronto’, por la forma en que los venció durante los playoffs. DeRozan estaba en el equipo contrario en ese momento. Y por eso LeBron prefirió a Russ.”
Puede que DeRozan sea más apropiado para los Lakers que Westbrook
Bucher hace referencia a cómo el antiguo equipo de James, los Cleveland Cavaliers, solían eliminar a los Toronto Raptors de DeRozan cada año en los playoffs. De hecho, los Cavaliers hicieron justamente eso tres años consecutivos de 2016 a 2018, venciéndolos también en las postemporadas de 2017 y 2018.
Mientras esa era la situación cuando eran contrincantes, uno puede argumentar que DeRozan hubiese sido más apropiado para este plantel de los Lakers oficiando de jugador complementario para James y Anthony Davis, en vez de Westbrook, un jugador que busca dominar la pelota.
DeRozan es uno de los mejores tiradores de media distancia actualmente, lanzando .500 por ciento desde la cancha y promediando 26.8 puntos por partido esta temporada para los Bulls, quienes están 19-10 y segundos en el ranking de la Conferencia Este.
Mientras tanto, los Lakers están luchando con Westbrook en el plantel. El equipo de Los Ángeles perdió su tercer partido consecutivo contra los Suns de Phoenix el martes 21 de diciembre. Y ni siquiera estamos mencionando la derrota contra los Bulls de DeRozan el domingo, cuando DeRozan anotó la mayor cantidad de tantos del partido, 38.
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Los Lakers están ahora 16-16, siendo esta la primera vez que un equipo defensor del título de la NBA está .500 o peor en más de 20 partidos durante una temporada, según Elias Sports Bureau.
Considerando que los Lakers ganaron un campeonato con el dúo James-Davis rodeados de otros jugadores, el equipo no necesitaba una tercera megaestrella para ganar otro campeonato.
Solamente necesitaban un jugador complementario mejor para jugar junto a ellos – DeRozan hubiese sido exactamente eso en comparación con Westbrook.
Pelinka explica la adquisición de Westbrook
El gerente general de los Lakers Rob Pelinka explicó que el equipo adquirió a Westbrook para reducir la carga de trabajo que tenía James, quien cumplirá 37 años la semana próxima.
James – quien se encuentra jugando su temporada número 19 – ha sufrido mucho desgaste durante 1330 partidos de temporada y 266 de postemporada.
Pelinka explicó la jugada durante un episodio reciente de Spectrum Sportsnet’s “Backstage Lakers.”
“Pienso en construir la plantilla durante la offseason, obviamente hicimos una gran transferencia por Russell Westbrook para conseguir otro generador de jugadas… sabíamos que con LeBron jugando su año número 19 en la liga y llegando al año 20, no podíamos contar con él para ser el único motor de nuestro equipo, entonces hicimos esa adquisición con la idea de sumar diversidad al plantel, combinando jugadores que pueden lanzar y jugadores que pueden defender”, dijo Pelinka.
“La forma en la que empezó esta temporada, con Talen fuera por unos meses, aún no hemos visto jugar a Trevor Ariza (esto fue dicho por Pelinka antes del debut de Ariza contra los Bulls) y Kendrick Nunn tampoco ha jugado aún… esos eran los jugadores que nosotros pensábamos como los mejores ocho, entonces lograr que se recuperen y que puedan jugar será crucial para que analicemos cómo encajan todas las fichas una vez que tengamos el equipo completo”, continuó Pelinka.
Si bien es cierto que los Lakers no han contado con todas sus piezas para ningún partido de esta temporada, está claro que tienen problemas más grandes que su falta de química. El objetivo de Los Ángeles era apoyarse menos y depender menos de James este año.
Sin embargo, el efecto de haber adquirido a Westbrook – quien ganará más de 44 millones de dólares esta temporada – fue que los Lakers firmaron con otros jugadores mayores por contratos baratos para completar la plantilla. Eso incluye al jugador de 37 años Carmelo Anthony, a Dwight Howard de 36 años, a Rajon Rondo de 35, a Wayne Ellington de 34, a Kent Bazemore de 32 y a Avery Bradley de 3, y todos son claves para la rotación.
Los Lakers tienen problemas mucho más graves que las lesiones de los que ocuparse – y eso es la construcción general de su plantilla.
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