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Han pasado casi tres meses desde que el ala-pívot del Miami Heat Markieff Morris se ha puesto la camiseta para un partido; una ausencia extendida que es imposible ignorar considerando cuántos de los jugadores del equipo están fuera ya sea por COVID-19 o lesiones.
El veterano de 32 años ha estado fuera desde su violento altercado con Nikola Jokic de los Denver Nuggets el 8 de noviembre. Morris había sido descartado inicialmente producto de un latigazo cervical tras haber sido perjudicado por el golpe del lado ciego de Jokic, pero ha permanecido fuera a raíz de una lesión cervical, según los informes de lesión del Heat.
Si el partido del Heat contra los San Antonio Spurs no hubiese tenido que ser reprogramado el 29 de diciembre, la cuenta de juegos perdidos de Morris estaría en 30 partidos.
El 24 de diciembre, después de que otro jugador del Heat sufriera una lesión, el centro suplente Dewayne Dedmon, Five Reasons Sports Network tuiteó: “Puede que el Heat tenga que empezar a proveer más información pública acerca de Markieff Morris”.
Ese tuit llamó la atención de Morris, y respondió personalmente al llamado por más información acerca de su estatus: “¡No! ¡Pronto!”
Fue maravilloso tener noticias de Morris, pero ahora estamos en el 2022, y no ha habido ninguna actualización significativa de su estatus. Nada de parte de Morris ni del staff del Heat.
El 5 de enero, Morris tuiteó por primera vez desde vísperas de Navidad, un críptico mensaje de tan sólo dos emojis de caras con anteojos de sol, lo que causó revuelo en Twitter.
“¿Está de regreso?”, respondió una persona, mientras que otro fanático tuiteó: “Sí viejo, tenemos sólo 7 jugadores de nuestro plantel OG original disponibles así que si puedes amarrarlos, can ya get on that.”
No hace falta decir que la Heat Nation no está feliz de no tener información cuando de una de las incorporaciones más emocionantes de la offseason se trata. “Basta con los mensajes crípticos, ¿vuelves?” tuiteó una persona, mientras que otro fanático rogó: “Hermano regresa, ya estamos inventando conspiraciones acerca de la situación”.
Morris fue visto precalentando con el equipo antes de partidos
Morris fue visto precalentando con el equipo durante las prácticas previas a partidos, lo que generó falsas expectativas acerca de su inminente regreso. Con un plantel tan disminuído, puede asumirse que si Morris se encontrara en condiciones de regresar, este sería el momento.
El Heat se enfrentará a los Portland Trail Blazers el miércoles 5 de enero, con sólo 11 jugadores disponibles para jugar. Los seis jugadores de la plantilla que están disponibles son: Tyler Herro, Kyle Lowry, Caleb Martin, Max Strus, P.J. Tucker, y Omer Yurtseven.
Si bien Miami ha firmado contratos restrictivos por 10 días con numerosos jugadores, sólo cuatro de los seis reemplazos por COVID-19 pueden ser activos dado que sólo cuatro jugadores del Heat están fuera a raíz del protocolo.
Los jugadores del Heat descartados para la noche del miércoles incluyen a Morris, Dedmon, Bam Adebayo, Jimmy Butler, Marcus Garrett, Udonis Haslem, KZ Okpala, Duncan Robinson, Gabe Vincent, y Victor Oladipo, el último de los cuales aún tiene que jugar un partido esta temporada.
Spoelstra no ha hablado del estatus de Morris desde el 20 de noviembre
Spoelstra se ha mantenido en silencio en lo que a brindar novedades acerca del posible regreso de Morris respecta. De hecho, la última vez que Spoelstra habló de Morris fue el 20 de noviembre.
“Es decepcionante”, sostuvo Spoelstra acerca de la extendida ausencia del pívot debido al golpe de Jokic. “Una jugada muy peligrosa y es realmente desafortunado. Esa es la consecuencia de esa clase de acciones peligrosas. Pero él se siente mejor y continuaremos tomándolo día a día.”
Por otro lado, Jokic, el actual MVP de la NBA, salió con sus hermanos, Strahinja y Nemanja Jokic, tras vencer al Heat por segunda vez consecutiva. Para agregar leña al fuego, el trío fue visto de fiesta en la noche de Miami.
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