Ocho años después de HGTV estrellas Tarek El Moussa y Christina Hall fueron acusadas por primera vez de promover un programa fraudulento de entrenamiento para la casa, las víctimas han comenzado a recibir $12 millones en reembolsos de la Comisión Federal de Comercio (FTC).
El 31 de julio de 2024, el FTC anunció que enviará reembolsos a miles de consumidores que pagaron Zurixx, LLC para seminarios de inversión inmobiliaria que prometieron que los estudiantes ganarían grandes ganancias siguiendo sus estrategias para casas de cambio. El curso inicial cuesta a los clientes $1,997, por el FTC, pero algunas personas pagaron mucho más para acceder a entrenamientos adicionales. Anteriormente se casó con El Moussa y Hall, quien se levantó a la fama en su programa HGTV “Flip o Flop”, estaban entre los expertos en mejoras en el hogar que promovieron los entrenamientos de tres días. La FTC dijo que los materiales promocionales llevaron a los clientes a creer que lograrían “grandes ganancias” utilizando las estrategias de las celebridades para los hogares volteadores, la práctica de comprar casas anticuadas o desfavorecidas, luego remodelar y reventar rápidamente las propiedades para un beneficio.
El FTC dijo que otras celebridades que promovieron entrenamientos similares dirigidos por Zurixx incluían Hilary Farr del “Love It or List It” de HGTV, así como Peter Souhleris y Dave Seymour del “Flipping Boston”.
Christina Hall Defended Training Seminar in 2016: ‘Es nuestro sistema’
El camino a la redención para miles de personas que invirtieron en seminarios de volteo dirigidos por Zurixx ha sido un largo, que data de 2016. ¿Cuándo? Las noticias primero reportaron sobre las quejas de los consumidores sobre el programa en octubre de ese año, Hall — que todavía estaba casado pero separado secretamente de El Moussa en ese momento, por Personas — defendió su programa de “Succeso, Camino, Educación” celebrado en múltiples ciudades. “Estoy junto a nuestro producto”, dijo a ABC en ese momento.“Son nuestras herramientas, es nuestro sistema. Es lo que Tarek y yo hacemos. Sólo he oído quejas muy mínimas”.
Sin embargo, ABC encontró en 2016 que la Oficina de Mejores Negocios había recibido 150 quejas sobre uno de los entrenamientos realizados en San Luis, que Hall dijo que había asistido. En una declaración, Zurixx dijo a ABC que estadísticamente, recibir 150 denuncias de 374.000 estudiantes en todo Estados Unidos y Canadá era “extremadamente baja”.
Aunque El Moussa y Hall no asistían a cada entrenamiento, Hall dijo a ABC que estaban muy involucrados en asegurar la calidad del curso, diciendo, “Este es nuestro programa. Nos encontramos con todos y cada uno de los entrenadores, entrenamos con ellos uno a uno. Tarek hace un montón de entrenamiento a través de webinar.”
Farr, mientras tanto, comenzó a promover seminarios similares en 2017 llamados “Rules of Renovation”, por Celebrity Net Worth, que consumidores comenzaron a quejarse de ya que notaron tácticas similares que se utilizan en los entrenamientos “Succes Path Education”.
Después de investigar las quejas de la empresa y el consumidor, la FTC y la División de Comercio de Utah de Protección al Consumidor (UDCP) demandó a Zurixx y sus propietarios en septiembre de 2019 y les impidió continuar enseñando o promoviendo los programas. FTC El director de la Oficina de Protección al Consumidor, Andrew Smith, dijo en una declaración en ese momento: “De principio a fin, estos acusados utilizaron la promesa de dinero fácil e información detallada para atraer a los consumidores por un camino que les podría costar miles de dólares y ponerlos en deuda seria”.
FTC tiene Begun Envío de cheques a más de 25.000 consumidores que invirtieron en Plan de Vivienda
According to the FTC and UDCP, Se invitó a los consumidores a participar en seminarios informativos gratuitos, y luego se les presionó para invertir en un entrenamiento de tres días por $1,997, con cursos adicionales que cuestan mucho más, hasta $41,297.
Attendees were even told to open new credit cards to pay for the trainings, the FTC said, and presenters at the trainings promised that the profits they’d soon make from flipping or wholesaling homes would pay off the debt.
En febrero de 2022, la FTC anunció que había llegado a un acuerdo con Zurixx y sus propietarios sobre lo que llamó su “masivo sistema de coaching de inversiones inmobiliarias”, prohibiendo permanentemente el funcionamiento de programas similares y anunciando que las víctimas recibirían $12 millones en reembolsos.
En las sentencias de liquidación aprobadas por el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Utah, por el FTC, cada uno de los propietarios de Zurixx fue ordenado pagar $2.33 millones en daños. Aunque el acuerdo también incluía una sentencia monetaria de 104,7 millones de dólares contra Zurixx y su grupo de inversores corporativos, todas las empresas involucradas fueron desactivadas en ese momento con activos por un total de sólo 5 millones de dólares.
Dos años más tarde, el 31 de julio, el FTC dijo que ahora enviará cheques a 25.563 consumidores que invirtieron en los entrenamientos de Zurixx. Los cheques deben ser en efectivo dentro de 90 días y los consumidores con preguntas pueden ponerse en contacto con JND Legal Administration en 888-906-0593 o visitar el sitio web de FTC a ver preguntas frecuentes acerca del proceso de reembolso.
Ninguna de las celebridades involucradas fueron implicadas en el traje, ni han comentado públicamente sobre los reembolsos de la FTC.
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