Uno de los eventos astronómicos más emocionantes del año, la lluvia de meteoros Gemínidas, se producirá esta noche, 13 de diciembre, y alcanzará su pico alrededor de las 2 am del martes por la mañana. Por suerte, para aquellos que no quieren salir a ver la lluvia de estrellas, puedes ver un livestream de la Gemínidas en la parte superior de esta página.
A pesar de que la Gemínidas este año están llegando al mismo tiempo que una luna llena, estos meteoros son tan brillantes que estás seguro de disfrutar del espectáculo en el cielo o en la pantalla de su computadora.
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Crédito de la imagen: NASA / dominio público, de la lluvia de meteoros Leonid de 1997 vista desde el espacio.
Los meteoros Gemínidas irradian de la constelación de Gemínida, de ahí viene el nombre. Cada diciembre, nuestro planeta cruza el camino orbital del asteroide 3200 Phaethon. Las partículas de 3200 Phaethon se estrellan en la atmósfera superior de la Tierra a unos 130.000 kilómetros (80.000 millas) por hora, y se vaporizaran a meteoros Gemínidas. Los meteoros de Gemínidas viajan a velocidad media en relación con otras lluvias, a unas 22 millas por segundo, haciéndolas bastante fáciles de detectar.
Meteorshowersonline.com describe la primera observación de esta lluvia de meteoros:
La aparición de esta lluvia de meteoros parece haber sido bastante repentina durante la década de 1860. Fue notado por primera vez en 1862, cuando R. P. Greg (Manchester, Inglaterra) encontró un radiante en la constelación de Géminis durante el período del 10-12 de diciembre. B. V. Marsh y A. C. Twining (Estados Unidos) descubrieron de manera independiente la actividad alrededor del mismo tiempo. AS Herschel observó meteoros que emanaron de Géminis durante el 12/13 de diciembre de 1863, así como tres bolas de fuego cerca de la misma radiante en 1863 y 1864. Durante la década de 1870, las observaciones de los Geminids se hicieron más numerosos como astrónomos se dio cuenta de una nueva ducha anual estaba activo .
