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Algunos enfermos de COVID-19 exhiben lo que se llama síntomas de “cola larga”, lo que significa que muestran síntomas del virus durante semanas, incluso meses.
El 5 de mayo de 2020, Paul Garner, profesor de enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, atrajo la atención al tema en una entrada de blog en el sitio web de BMJ, una revista médica. En el post, describió síntomas persistentes que simplemente no desaparecerían.
“A mediados de marzo desarrollé COVID-19. Durante casi siete semanas he pasado por altibajos de mala salud, emociones extremas y agotamiento total. Aunque no estuve hospitalizado, ha sido aterrador y largo”, escribió Garner.
La enfermedad fluye, pero nunca desaparece. Los profesionales de la salud, los empleadores, los socios y las personas con la enfermedad necesitan saber que esta enfermedad puede durar semanas, y esa cola larga no es un “síndrome de fatiga postviral”, es la enfermedad. Las personas que tienen una enfermedad más prolongada necesitan ayuda para entender y hacer frente a los constantes cambios, síntomas extraños, y su curso impredecible.
Según The Guardian, hay cada vez más “evidencia de que el virus causa una gama de síntomas mucho mayor de lo que se entendió anteriormente” y que pueden durar más de lo esperado inicialmente. El profesor Tim Spector, del King’s College de Londres, dijo a The Guardian que cree que “un pequeño pero significativo número de personas” muestran síntomas de cola larga que pueden durar semanas. Spector dirige una aplicación de seguimiento de síntomas de COVID-19 que mostró que 200,000 de 3 a 4 millones de personas que lo usan reportaron tener síntomas persistentes por los menos seis semanas, reportó el Miami Herald.
El periódico añadió que algunas personas siguen dando positivo porque tienen “fragmentos de virus muertos” en sus cuerpos.
Bruce R. Troen, MD, profesor y jefe de la División de Geriatría y Medicina Paliativa que trabaja en la Universidad de Búfalo, dijo a Heavy (página hermana de Ahora Mismo) en una entrevista sobre las muertes por COVID-19 en asilos de ancianos que el COVID-19 difiere de la gripe estacional de varias maneras. Es más contagioso, tiene una etapa de incubación más larga, y puede tener una amplia gama de síntomas que afectan a todo el cuerpo “de la cabeza a los pies”, a pesar de que la gente lo considera respiratorio. Los síntomas “no están confinados, son de alcance más amplio”, dijo.
Esto es lo que necesita saber:
Garner no está solo; Otras personas también reportan tener síntomas de COVID-19 durante semanas
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Los expertos dicen que puede tomar alrededor de una semana con síntomas para saber si una persona infectada terminará en el hospital y empeorara o empieza a mejorar. La Organización Mundial de la Salud informa:
El tiempo medio desde el inicio hasta la recuperación clínica para casos leves es de aproximadamente 2 semanas y de 3 a 6 semanas para pacientes con enfermedad grave o crítica. Los datos preliminares sugieren que el período de tiempo desde el inicio hasta el desarrollo de una enfermedad grave, incluyendo la hipoxia, es de 1 semana. Entre los pacientes que han muerto, el tiempo desde el inicio de los síntomas hasta el resultado final oscila entre 2 a 8 semanas.
Según el Miami Herald, expertos del gobierno han indicado que los casos leves de coronavirus desaparecen en unas dos semanas, pero algunos están “padeciendo síntomas de la enfermedad meses después del diagnóstico”.
Business Insider entrevistó a cuatro enfermos jóvenes de coronavirus más que dijeron que sus síntomas habían permanecido durante más de un mes. Lauren Nichols le dijo al sitio que comenzó con la garganta seca y luego diarrea y “fiebre de bajo grado, acompañada de dolores corporales y terribles dolores de cabeza”. A esto le siguió la dificultad para respirar. Nichols dio positivo a dos pruebas de COVID-19 con casi un mes de diferencia y sus síntomas continuaban presentes 51 días después, según Business Insider.
Garner dice que ha experimentado una variedad de síntomas. Al principio, perdió el sentido del olfato. Sufría de “pesadez y malestar”. Tenía opresión en el pecho y se sentía empañado.
“Mi condición deterioró. Una tarde de repente desarrollé una taquicardia, opresión en el pecho, y me sentí tan mal que pensé que me estaba muriendo. Mi mente se empañó”, escribió. También sufrió fatiga extrema, pero señaló que se sentía mejor antes de repentinamente sentirse peor. Garner se enfrentó a una serie de síntomas:
La enfermedad no cesó. Los síntomas cambiaron, era como un calendario de adviento, todos los días era una sorpresa, algo nuevo. Una cabeza turbia; dolor agudo en la pantorrilla; malestar estomacal; zumbido de oído;[sensación de] alfileres y agujas; dolor en todas partes; dificultad para respirar; mareos; artritis en mis manos; extraña sensación en la piel con materiales sintéticos
Concluyó diciendo que trató de correr la voz de que los síntomas del coronavirus pueden durar varias semanas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades escribieron que “las personas con COVID-19 que tienen síntomas y fueron dirigidas a cuidarse en casa pueden descontinuar el aislamiento bajo las siguientes condiciones”:
Al menos 3 días (72 horas) han pasado desde la recuperación, definida como resolución de fiebre sin el uso de medicamentos reductores de fiebre y la mejora de los síntomas respiratorios (por ejemplo, tos, dificultad para respirar); y,
Al menos 10 días han pasado desde que aparecieron los síntomas por primera vez.
Según NBC News, el coronavirus es un virus “gradual”, y los expertos dicen que, “muy a menudo”, los primeros síntomas son “quejas físicas menores: tos leve, dolor de cabeza, fiebre de bajo grado”, que poco a poco empeoran. La perdida del olfato y sabor, y ojos con bordes rojo también han surgido como posibles síntomas del COVID-19. A menudo toma alrededor de una semana después de que los síntomas comienzan para saber si el virus empeorará o la persona simplemente mejorará, dicen los expertos. Aproximadamente la mitad de las personas que tienen COVID-19 nunca presentan síntomas en absoluto, según Fox News.
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