Engracia Figueroa: Fallece activista para los derechos de personas con discapacidad: ¿Que le pasó?

Engracia Figueroa fue una activista por los derechos de las personas con discapacidad que falleció luego de poner en foco la necesidad de derechos para discapacitados en vuelos comerciales. La muerte de Figueroa sucedió meses después de que su silla de ruedas fuese “destruida” en un vuelo de United Airlines, dijeron defensores del movimiento. Pasó sus últimas semanas recalcando los problemas para los discapacitados en vuelos comerciales, una extensión de su interminable lucha por los derechos para discapacitados.

United Airlines proveyó a Figueroa con una nueva silla de ruedas, pero había usado una que le había sido prestada por varios meses y no se comparaba con su silla de rueda hecha a medida para ella, según Hand in Hand.

“Nos entristeció enterarnos del fallecimiento de la Sra. Figueroa y ofrecemos nuestras condolencias a su familia y amigos”, dijo United Airlines en una declaración al USA TODAY.

Figueroa, falleció el domingo 31 de octubre a los 51 años, dos semanas después de haber sido internada en la unidad de cuidados intensivos debido a una úlcera en la piel y problemas gastrointestinales, reportó el medio de noticias. De la ciudad de Los Ángeles, era una activista por los derechos de los discapacitados, aspirante a actriz y activista por los derechos de los animales, según su perfil de Communities Actively Living Independent & Free (CALIF).

Esto es lo que tiene que saber:

1.   Figueroa compartió unos videos en Facebook mostrando el daño que le hicieron a su silla de ruedas de 30 mil dólares

 

Figueroa compartió videos en su cuenta de Facebook el 14 de julio diciendo que su silla de ruedas a medida ha sido destrozada en un vuelo de United Airlines.

“United Airlines destrozó mi silla de ruedas”, dijo en su primer video desde el aeropuerto hasta la ciudad de Los Ángeles. “La destruyeron. Los malditos la destruyeron, y yo estoy aquí sin poder moverme porque mi maldita silla de ruedas ha sido destrozada. No me puedo mover. No puedo hacer nada, maldita sea”.

Figueroa deja de filmarse para apuntar a la silla de rueda en el piso.

Ahí está mi silla de ruedas, totalmente inutilizable”, dijo ella.

Acusó a la aerolínea de “apiñar todo junto” “porque así es como hacen dinero”.

Dos horas después compartió otro video y dijo que estaba “exhausta” y que ha estado despierta desde las tres de la mañana.

“United ni siquiera preguntó, ‘¿quiere un vaso de agua?’” dijo ella.

Luego agregó que le dieron un cupón de comida de 40 dólares luego de decirle a los empleados de United que tenía hambre.

Unos 45 minutos después, comenzó otro video de ella secándose las lágrimas. Dijo que había estado en Los Ángeles por horas.

“¿Cómo es que nos la pasamos luchando por la independencia y liberación de las personas discapacitadas?” dijo ella.

 

2.   Figueroa tenía el sueño de convertirse una actriz y luchaba por el Movimiento de Justicia Alimentaria y fomentaba el veganismo

 

Además de su lucha por los derechos de los discapacitados, Figueroa también tenía mucha pasión por la lucha por los derechos de los animales, según su perfil de Communities Actively Living Independent & Free (CALIF).

“Está trabajando por cumplir su sueño de ser actriz y de luchar por los derechos de los animales y justicia alimentaria para todos los seres vivos, pero su vida personal fue la que propició que se involucrara en la lucha por los derechos de los discapacitados”, dice su perfil de CALIF. “Es fanática de los deportes del Área de la Bahía de San Francisco (Athlerics, Giants, Raiders), ama hacer surf, ir de compras, ir a restaurantes, todo lo relacionado a las artes, viajar, comer comida vegana y “veganizar” recetas”.

Era la más joven de seis hermanos y nativa del Área de la Bahía de San Francisco, según dice su perfil.

La organización sin fines de lucro Hand in Hand la describió como una “una férrea defensora de personas discapacitadas”.

Madelaine Reis, amiga y también activista, le dijo al USA Today que Figueroa estaba “asustada y exhausta” luego de su hospitalización.

“Estaba exhausta por tener que hacer lo que hacen muchos activistas por los derechos de los discapacitados, luchar por sus propios derechos y necesidades, así que estaba cansada, pero seguía luchando, Reis le dijo al USA Today. 

3.   Figueroa quedó discapacitada a los 22 años en un accidente

 Figueroa dijo en su cuenta de Facebook que su silla de ruedas fue destruida el día antes de cumplirse los treinta años del accidente que la dejó discapacitada. Communities Actively Living Independent & Free (CALIF), una organización sin fines de lucro y centro de Vivienda asistida independiente, dijo que quedó discapacitada a los 22 años.

“Ha trabajado en la industria de seguros desde la secundaria hasta que un accidente a los 22 años la dejó discapacitada. Aprender a adaptarse a la novedad de ser una mujer discapacitada se convirtió en su nueva normalidad”, dice su perfil de CALIF.

Figueroa dijo en su video que la destrucción de su silla de ruedas la “volvió a convertir en discapacitada”.

Figueroa era la presidenta y secretaria del consejo de CALIF, según su perfil. Se convirtió en miembro del consejo en octubre de 2017.

 

4.   La organización Hand in Hand atribuyó la muerte de Figueroa a las lesiones que le generaron la pérdida de su silla de ruedas

 

 

Hand in Hand: La Red de Empleadores Domesticos, escribió que la muerte de Figueroa fue causada por las lesiones que padeció al no tener su silla de ruedas. El artículo explicó que su silla de ruedas estaba hecha a medida para poder soportar su lesión en la espina dorsal y la amputación de su pierna izquierda.

“La silla de rueda de Engracia era crucial para su independencia, además de esencial para cuidar su salud”, según dice el artículo.

Hand in Hand reportó que se le generó una escara mientras estaba sentada en una silla de ruedas rota en el aeropuerto y que “sintió un dolor agudo” luego de llegar a casa. Luego tuvo que ser internada en un hospital”, según dice el artículo.

El artículo dijo que la aerolínea dijo que le repararían la silla de ruedas, pero que le prestaron una que “agravó sus lesiones”.

Hand in Hand escribió:

A fin de cuentas, United Airlines aceptó reemplazar la silla de rueda de Engracia que estaba valuada en 30 mil dólares. Sin embargo, los meses que lucharon para conseguir el reemplazo le hizo efecto a su cuerpo.

Mientras luchaba con United para que le reemplazaran la silla de ruedas, Engracia tuvo que usar una silla de rueda prestada que no encajaba debidamente con su cuerpo. Eso empeoró la escara y le terminó probando espasmos musculares, un severo edema y una inhabilidad para comer, además de dos internaciones más. La escara se infectó y esa infección llegó al hueso de su cadera, lo que requirió una operación de emergencia para remover el hueso y los tejidos infectados. Engracia falleció durante la mañana del domingo 31 de octubre.

Todos los miembros de Hand in Hand estamos devastados, sorprendidos y furiosos por la muerte innecesaria de Engracia. Esto nunca tendría que haber sucedido. Mientras que estamos dolidos por la injusticia que esta tragedia saca a la luz, abrazamos la tenacidad y determinación de Engracia como nuestra guía. Hay vidas en riesgo en nuestra línea de trabajo, y nuestro actual sistema racista y discriminadora contra personas discapacitadas sigue fallándole a nuestras comunidades una y otra vez. No podemos y no debemos permitir que prevalezcan estos sistemas opresivos. 

5.   Figueroa estaba volviendo a casa luego de participar en una campaña para los derechos de los discapacitados cuando su silla de ruedas fue destrozada

 

Figueroa estaba volando hacia su casa el día que su silla de ruedas fue destruida luego de representar a Hand in Hand en Washington D.C. para luchar por los derechos para los discapacitados, según un artículo de la organización.

“En julio pasado, Engracia representó a Hand in Hand en Washington en la manifestación Care Can’t Wait y en la instalación de arte de Communities of Care para reclamar que el Congreso invierta en nuestro sistema de vivienda asistida quebrado”. Habló junto con su amiga y trabajadora en el sistema de vivienda asistida, Christine Laing, acerca de la necesidad de aumentar los sueldos para todos los trabajadores de este sistema y de asegurar un sistema de apoyo de alta calidad y responsable. Juntos abogaron por hacer que los empleos de vivienda asistida sean buenos empleos, para así poder permitirle a los trabajadores poder mantener a sus familias, además de ocuparse de la falta de trabajadores generalizada, lo cual lleva a la internación forzada de gente con discapacidades y adultos mayores”, según dice el artículo.

El incidente dio pie a una masiva petición para pedir mejores servicios en vuelos comerciales para gente con discapacidades.

“Exigimos que United Airlines dejé de dañar sillas de ruedas y otros artefactos de asistencia en sus vuelos y que generen un proceso accesible para que la gente discapacitada pueda volar segura y con dignidad”, escribió Hand in Hand.

La petición dice que las aerolíneas dañan o destruyen 29 sillas de ruedas cada día.

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