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Autoridades de San Vicente y las Granadinas, señalaron que el matrimonio estadounidense, Ralph Hendry de 66 años de edad y Kathy Brandel, de 71 años de edad, oriundos de Falls Church, Virginia, desaparecidos una semana atrás, probablemente habrían muerto a manos de tres fugitivos que secuestraron su barco “Simplicity” cuando la pareja navegaba rumbo al Caribe, así lo reportó WAFB.
Después de encontrar el yate anclado y abandonado, la policía lo inspeccionó y encontró rastros de sangre y señales de una lucha violenta por lo que las autoridades indican que lo más seguro es que los hombres asesinaron a los esposos y luego arrojaron sus cuerpos al mar. “Varios objetos estaban esparcidos en la cubierta y en la cabina, y a bordo se vio una sustancia roja que parece sangre”, dijo el jefe del Departamento de Relaciones Públicas y 1uejas de la Policía, Junior Simmons, según NBC News.
De acuerdo con InfoBae, Simmons, compartió en una declaración este lunes 26 de febrero, que “mientras navegaban desde Granada, los sospechosos cometieron varios actos criminales, incluido daño físico, hacia la pareja”. Agregó que, basándose en la investigación hasta el momento, se presume que Ralph Hendry y Kathy Brandel han fallecido.
En esta hipótesis también coincidió el comisionado de la Real Policía de Granada, Don McKenzie, quien dijo durante una sesión informativa que la evidencia indica que los cuerpos fueron “eliminados” mientras el yate navegaba entre Granada y San Vicente después de que fuera “requisado”.
Sobre los sospechosos de la desaparición de los jubilados, la policía dijo que estos escaparon de la comisaría de South Saint George, el pasado 18 de febrero de 2024, y creen que secuestraron el navío cuando estaba atracado en St George de Granada para luego escapar hasta la isla vecina de San Vicente, en donde fueron recapturados al día siguiente.
Informó The New York Post, que Ron Mitchell, de 30 años, Trevon Robertson, de 19 años, y Abita Stanislaus, de 25 años, fueron arrestados en St. Vincent horas después de que el barco fuera registrado el miércoles.
El domingo los reos comparecieron ante el Tribunal de Justicia para responder por cuatro cargos relacionados con la inmigración, y se declararon culpables, dijeron las autoridades.
Los hombres fueron acusados de subirse al “Simplicity”, pero no de homicidio por no hallarse los cuerpos de los Brandel. Así mismo, dijo Simmons que dos de estos hombres ya habían enfrentado cargos por robo, mientras que Mitchell fue acusado de robo, violación e intento de violación, antes de escapar a principios de este mes.
¿Quiénes eran Ralph Hendry y Kathy Brandel?
Un viejo amigo y colega de Nick Buro, el hijo de Brandel, creó un GoFoundMe para la pareja. “Kathy y Ralph eran marineros experimentados que vivían en su querido catamarán, Simplicity. Sus vidas terminaron en una tragedia inimaginable el domingo 19 de febrero, frente a las costas de Grand Anse Beach, Granada”, se lee en GoFoundMe.
En el GoFundMe se lee:
“Con profunda tristeza y gran pesar compartimos la devastadora noticia del acto de violencia sin sentido que trágicamente cobró la vida de marido y mujer, Ralph Hendry y Kathy Brandel. Kathy y Ralph eran marineros experimentados que vivían en su querido catamarán, Simplicity. Sus vidas terminaron en una tragedia inimaginable el domingo 19 de febrero frente a las costas de Grand Anse Beach, Granada.
Kathy y Ralph, aventureros experimentados, pasaron su jubilación navegando a bordo del Simplicity, pasando los veranos en Nueva Inglaterra y abrazando la calidez de los inviernos caribeños. Su último viaje con la tripulación de la Asociación de Navegación Salty Dawg dio un giro impensable cuando el Simplicity fue encontrado abandonado en St. Vincent, con evidencia escalofriante de una lucha violenta.
Esta desgarradora tragedia ha dejado destrozada no sólo a la comunidad navegante, sino también a sus familias. Kathy, que recientemente se había convertido en abuela por primera vez, sintió una inmensa alegría en presencia de su nieto, alegría que ahora le ha sido arrebatada abruptamente. Mientras sus familias navegan por el dolor abrumador e intentan darle sentido a esta pérdida impensable, les extendemos nuestro apoyo y solidaridad colectivos.
En honor a Kathy y Ralph, establecimos una campaña GoFundMe en nombre del hijo de Kathy, Nick Buro y del hijo de Ralph, Bryan Hendry. Los fondos recaudados se destinarán a recuperar la embarcación y sus pertenencias, cubrir los costos del funeral y brindar apoyo a las familias en duelo mientras intentan comprender la profundidad de esta tragedia.
Esperamos que esto permita a familiares, amigos y otras personas unirse para honrar los recuerdos de Kathy y Ralph y brindar consuelo a sus familias durante este momento inimaginablemente desafiante.”
Los hijos de la pareja calificaron la desaparición de sus padres como “el más raro de los raros sucesos”, según NBC News. Se aferran a la esperanza de que sus padres sigan vivos, según Hindustan Times.
En una actualización del 25 de febrero, los organizadores de la recaudación de fondos en GoFundMe, escribieron:
“Gracias desde el fondo de nuestro corazón por el amor y apoyo mostrado a Nick y Bryan. La siguiente declaración fue emitida hoy por ellos desde San Vicente:
“Queremos acercarnos a toda la comunidad de cruceros para expresar nuestra gratitud a todos los que trabajaron para recopilar información de los testigos presenciales y brindar apoyo de búsqueda y rescate. Significa mucho para nosotros que tanta gente se preocupara por Ralph y Kathy como amigos y compañeros. cruceros que están dispuestos a detenerse y ayudar en todo lo posible.
“Gracias a todos estos aportes de esta comunidad, podemos desarrollar un cronograma de eventos. Por la seguridad de la comunidad de cruceros, pedimos a todos los cruceristas, y a cualquiera que no esté afiliado a los funcionarios con jurisdicción que preside, que se retiren. La única forma en que creemos que esta situación podría empeorar sería si alguien resultara herido o estuviera en peligro al intentar realizar búsquedas.
“También queremos aplaudir a las autoridades de San Vicente por sus rápidas acciones para asegurar Simplicity y su valiente y rápida respuesta que condujo a la detención de tres peligrosos fugitivos. Apreciamos enormemente la coordinación de las fuerzas de la Policía Real de San Vicente y Granadinas y Guardacostas en la investigación de estos eventos”.
Con amor y eterna gratitud,
Bryan Hendry y Nick Buro”